Poloha a rozloha

Kraj Vysočina leží na historické hranici Čech a Moravy a vyplňuje centrální část Česka. Spolu se Středočeským krajem jsou jedinými kraji ČR, na jejichž území nezasahuje státní hranice.

Rozlohou 6 925 km2 se řadí mezi nadprůměrné kraje, ale počtem obyvatel se řadí mezi podprůměrné kraje ČR.

Povrch

Území celého kraje vyplňuje Českomoravská vrchovina. Vrchovinný reliéf má centrální část Vysočiny, pahorkatinný reliéf spíše okrajové části. Nejvyšší vrcholem kraje je Javořice vysoká 837 m n. m. pouze o 1 metr menší je vrchol Hornosvratecké vrchoviny - Devět skal 836 m n. m. Geologicky se území řadí mezi nejstarší oblasti v ČR. Vyskytuje se zde kupovitý reliéf, kotliny, pánve, klenby. Okraje území jsou často rozřezány hlubokými údolími vodních toků.Napříč krajem prochází hlavní evropské rozvodí.

Podnebí a vodstvo

Vysočina patří, vzhledem k nadmořské výšce území, mezi chladnější části republiky s průměrnou roční teplotou 5–7 ° C. Území kraje vytváří i jakousi klimatickou hranici mezi podnebím Čech a Moravy.

V kraji pramení řada českých a moravských vodních toků a hlavní evropské rozvodí odděluje např: řeky Doubravu, Sázavu a Želivku – povodí Labe od Svratky, Oslavy a Jihlavy – povodí Moravy. Vysočina je významným zdrojem pitné vody - vodní nádrže Švihov na Želivce a Vír na Svratce. Vodní nádrž Dalešice na řece Jihlavě má nejvyšší hráz v ČR. Na území kraje se nachází také jedna z rybnikářských oblastí ČR. Největším rybníkem je Velké Dářko.

Obyvatelstvo a sídla

Počtem obyvatel 510 114 se kraj řadí mezi menší kraje ČR. Hustota zalidnění je pouze 75 obyvatel./km2. Správním a administrativním centrem je Jihlava , která má pouze 49 tisíc obyvatel. Dalších měst je málo, na Vysočině má statut města 33 obcí , a nejdůležitější jsou : Třebíč - 38 tisíc obyvatel,Havlíčkův Brod - 24 tisíc obyvatel, Pelhřimov - 16 tisíc obyvatel nebo Žďár nad Sázavou - 24 tisíc obyvatel.

Přírodní podmínky kraje výrazně ovlivnily jeho sídelní strukturu. Obce na Vysočině jsou malé, průměrná rozloha obce je 9,5 km2, a průměrný počet obyvatel v obci je 715. Vysočina má v mezikrajském srovnání nejvíce obcí s méně než 500 obyvateli - téměř 80 %. Stupeň urbanizace kraje dosahuje necelých 58 %.

Střední délka života obyvatel kraje je poměrně vysoká, u mužů dosahuje 73 let, u žen 79 let. Věková struktura obyvatel kraje je příznivá. Ve vzdělanostní struktuře obyvatel se Vysočina řadí mezi kraje s menším zastoupením absolventů vysokých i středních škol.

Těžba nerostných surovin a průmysl

„Středověký“ potenciál nerostných surovin byl vyčerpán. V současnosti se těží stavební kámen a na území kraje jsou zásoby uranových rud. Industrializace, která zasáhla kraj v 19. a 20. století, pouze okrajově a s menší intenzitou. V současnosti se region rozvíjí rychleji.

Nejvýznamnějším strojírenským podnikem je Bosch Diesel v Jihlavě. Přímé zahraniční investice jsou situovány v blízkosti dálnice D1, která spojuje Prahu s Brnem a v okolí největších měst kraje Jihlavy, Humpolce, Žďáru nad Sázavou a Velkého Meziříčí. Mezi tradiční obory kraje patří potravinářský průmysl např: masokombinát Kostelecké uzeniny, navazující na zemědělskou produkci a textilní průmysl.

U Třebíče byla vystavěna jedna ze dvou českých jaderných elektráren – Dukovany.

Zemědělství

Tradiční zemědělský region s velkým podílem lesnictví vyniká jak vysokým podílem zaměstnanosti v primárním sektoru, tak vysokou intenzitou v rostlinné výrobě, především pěstování brambor, tak v živočišné výrobě, intenzivním chovem prasat.

Služby a Cestovní ruch

Na území kraje zasahují CHKO Žďárské vrchy a CHKO Železné Hory, v kterých člověk chrání harmonicky vyváženou krajinu s velkým zastoupením přirozených ekosystémů např: rašelinišť, kaňonů vodních toků … Vysočina je také jednou z rybnikářských oblastí ČR.

Historické památky zastupují např: památky zapsané na prestižním seznamu kulturních památek UNESCO - městská památková rezervace Telč s historickým jádrem města s pozdně gotickými opevněními a branami, barokní poutní kostel svatého Jana Nepomuckého na Zelené hoře u Žďáru nad Sázavou a bazilika svatého Prokopa v Třebíči s komplexem židovského ghetta se synagogou. Městskou památkovou rezervaci najdeme i v Jihlavě.

Kraj Vysočina je atraktivní i z hlediska jeho celoročního sportovního vyžití. Nabízí vhodné podmínky pro cykloturistiku, zimní i letní turistiku. Nové Město na Moravě je dějištěm závodů světového poháru v klasickém lyžování.